もともと日本歯科医師会が「む（6）し（4）」と読む語呂合わせで、1928年（昭和3年）から6月4日を「虫歯予防デー」に制定していたが、現在は6月4日～10日が「歯と口の健康週間」となっている。

1939年（昭和14年）から厚生省（現：厚生労働省）と文部省（現：文部科学省）の共同管理となり、「護歯日」（5月4日）として実施された。1942年（昭和17年）に「健民ムシ歯予防運動」として実施されたが、1943年から1947年までは中止されていた。

1949年（昭和24年）、これを復活させる形で6月4日～10日が「口腔衛生週間」に制定された。1952年（昭和27年）に「口腔衛生強調運動」、1956年（昭和31年）に再度「口腔衛生週間」に名称を変更し、1958年（昭和33年）から「歯の衛生週間」、そして2013年（平成25年）から現在の「歯と口の健康週間」となっている。

歯と口の健康に関する正しい知識を国民に対して普及啓発するとともに、歯科疾患の予防に関する適切な習慣の定着を図り、併せてその早期発見、早期治療を徹底することにより歯の寿命を延ばし、国民の健康の保持増進に寄与することを目的としている。